대장암이란 대장이나 직장에서 암이 발생하는 것을 말합니다. 이 암은 보통 악성에 대해 양성인 것처럼 보이며 변비, 설사, 복통 등의 증상을 일으킬 수 있습니다. 대장암은 조기 발견 시 치료가 가능하므로 정기 검진이 중요합니다. 일반적인 치료법으로는 수술, 방사선 요법, 항암제 등이 있습니다. 고령, 가족력, 다병증, 염증성 장질환 등이 위험인자로 작용할 수 있습니다. 대장암의 증상과 원인, 예방법에 대해 알아보겠습니다.
목차
1. 대장암 증상
2. 원인
3. 예방법
1. 대장암 증상
대장암 증상은 초기에 경증이나 무증상인 경우도 있지만 진행될수록 다양한 증상이 나타납니다. 대장암에 의한 증상 중 하나는 대변의 형태와 두께의 변화입니다. 특히 길고 가는 변이나 엉덩이 모양의 변이 나타날 수 있습니다. 갑작스럽게 배변활동이 어려워지거나 배변 횟수가 바뀌는 등 대변의 변화 및 배변 습관이 변하는 증상을 보입니다. 또한 변비와 설사가 번갈아 일어나기도 합니다. 피와 검은 변이 나올 수 있으며 이는 출혈로 인한 것일 수 있습니다. 대장암은 복부에 압력을 가함으로써 통증을 일으킬 수 있습니다. 특히 종양이 커지거나 주변 조직에 침입하면 더 많은 통증이 발생할 수 있습니다. 또 다른 증상으로는 식욕부진이나 소화불량은 체중감소로 이어질 수 있습니다. 무기력, 피로, 에너지 부족 등이 나타날 수 있습니다. 종양이 커짐에 따라 복부가 붓는 경우가 있습니다. 대장암은 소화기계에 영향을 미쳐 메스꺼움을 일으킬 수 있습니다. 숨은 혈액이나 복통도 증상이 되어 철분 분비가 메스꺼움의 원인이 될 수 있습니다. 장출혈은 가려운 대변이나 항문을 통한 혈액을 통해 일어날 수 있습니다. 변이 자주 나오거나 배변 패턴이 바뀔 수 있습니다.
2. 원인
대장암은 몇 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 이러한 원인은 유전적, 환경적, 라이프스타일 등의 요인에 의해 영향을 받을 수 있습니다. 가족 중에 대장암 환자가 있는 경우 유전적인 영향이 있을지도 모릅니다. 대장암에 걸릴 위험은 특히 가족 중에 환자가 있는 경우에 높아집니다. 대장암은 주로 중년 이후에 빈도가 증가합니다. 대장암에 걸릴 위험은 나이가 들면서 증가합니다. 또한 만성 장질환인 대장염이나 크론병 같은 염증성 장질환은 대장암에 걸릴 위험을 높일 수 있습니다. 몇몇 유전자 변이도 대장암 발병과 관련이 있을 수 있습니다. 특히 HNPCC(유전적 대장암 증후군)나 FAP(유전적 대장암 다발성 용종) 같은 유전자 돌연변이는 대장암에 걸릴 위험을 높일 수 있습니다. 비만은 대장암 발병과 관련이 있을 수 있으며, 특히 복부비만은 대장암 발병 위험을 높일 수 있습니다. 따라서 비만, 복부비만이 될 수 있는 신체 활동의 결여는 대장암을 발병할 위험을 높일 수 있습니다. 흡연과 과도한 알코올 섭취 또한 대장암에 걸릴 위험을 높일 수 있습니다. 대장암이나 다른 종류의 암을 경험한 적이 있는 경우에는 발병 위험이 높아질 수 있습니다. 선종성 용종은 일반적으로 대장암이 발병하는 초기 단계를 나타냅니다. 선종성 용종 자체는 암은 아니지만 고위험 선종으로 진행될 수 있습니다. 고위험 선종은 대장암으로 진행되는 위험한 종양입니다. 대장암은 여러 요인의 영향을 받으며, 선종성 용종은 그 중 하나에 불과합니다.
3. 예방법
대장암을 예방하기 위해서는 건강한 생활습관과 정기검진이 필요합니다. 우선 적절한 식사를 유지해야 합니다. 섬유질이 높은 음식, 신선한 과일과 채소, 엄선된 곡물 등을 섭취하여 변비와 소화를 예방하는 데 도움이 됩니다. 적절한 물을 마시는 것도 중요합니다. 또한 햇빛을 쬐어 비타민D를 섭취하고 흡연을 멈추고 알코올 섭취를 제한하는 것도 중요합니다. 또한 신진대사를 촉진하고 양호한 대장 건강을 유지하기 위해서는 적절한 체중을 유지하고 신체활동을 꾸준히 실천해야 합니다. 저칼로리 식사를 선택하고 적절한 양의 식사를 유지하는 것도 중요합니다. 저칼로리 식품은 과도한 에너지 섭취를 피하고 식이섬유를 풍부하게 함으로써 소화기계에 좋은 영향을 줄 수 있습니다. 또한 적절한 식사와 적당량을 섭취함으로써 칼로리 과다 섭취를 피하고 규칙적인 운동은 체중 관리에도 도움이 됩니다. 총 열량을 적당히 섭취하고 저칼로리 음식을 선택하는 것은 대장암 예방의 중요한 전략 중 하나로 여겨지고 있습니다. 이 건강한 식사와 라이프스타일의 조합은 대장암의 전체적인 예방에 기여할 수 있습니다. 정기 검진도 중요합니다. 대장암 초기에 발견되면 치료 효과가 좋으므로 대장암 선별할 수 있는 대장 내시경 검사, 대변 검사, 내시경 검사 및 다른 이미지 검사를 정기적으로 하는 것이 좋습니다. 또한 가족력이 있는 경우 유전자 검사를 통해 적절한 조치를 취하는 것도 대장암을 예방하는 방법이 될 수 있습니다.