요로결석은 신장이나 방광에서 생성되는 미네랄과 성분이 소량 결합해 요로에 작은 결정군이 형성돼 요로를 통과할 때 생기는 통증과 불쾌감을 유발하는 질환입니다. 돌의 크기와 위치에 따라 증상의 정도가 다를 수 있으며, 소변의 흐름을 차단하거나 통로를 막아 소변이 정상적으로 흐르지 않을 경우 더 심각한 합병증을 유발하기도 합니다. 요로결석의 증상과 원인, 치료법을 알아보겠습니다.
목차
1. 증상
2. 원인
3. 치료법
1. 증상
요로결석에 대한 증상은 환자의 결석 크기, 위치, 형성 과정, 몸 상태 등에 따라 다를 수 있습니다. 일반적으로 결석이 요로를 통과할 때 발생하는 문제로 통증, 혈뇨, 소변 변화, 구토와 복부 팽만감, 발열, 오한 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 가장 일반적인 증상 중 하나는 요로결석이 움직일 때 일어나는 통증입니다. 통증의 강도와 위치는 통과하는 부위나 기관에 따라 다를 수 있습니다. 대체로 허리, 복부, 요로 주변에 통증을 느끼게 됩니다. 요로결석이 움직이거나 조직을 손상하면 소변에 혈액이 섞일 수 있습니다. 이로인해 소변이 빨간색이나 갈색으로 변하는 증상이 나타납니다. 결석이 요로를 막거나 소변의 흐름을 방해하면 소변의 흐름이 느려지고 잔뇨감을 지속적으로 느낄 수 있습니다. 또한 결석이 요로를 막으면 소변량이 감소하는 증상을 보일 수 있습니다. 소변량은 줄어드는 것 처럼 보이지만 결석이 요로를 자극하기 때문에 지속적으로 소변이 마렵게되고 비정상적으로 배뇨 횟수가 증가하는 빈뇨의 증상을 보입니다. 이는 결석이 요로를 막아 방출되지 못한 소변을 방출하기 위한 신체의 반응입니다. 결석이 방광이나 소화기관을 자극하면 구토나 복부 팽만감을 경험할 수 있습니다. 중증결석의 경우 발열과 오한 등 전반적인 감염병 증상이 나타날 수 있습니다. 증상은 환자의 개인적인 건강 상태뿐만 아니라 돌의 크기와 위치에도 관련이 있기 때문에 모든 증상이 동시에 나타나는 것은 아닙니다.
2. 원인
요로결석의 원인은 복잡하고, 많은 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 일반적으로 요로결석은 소변에 존재하는 미네랄과 성분이 농축돼 결정을 형성할 때 발생하며, 이 결정이 모여 돌을 형성합니다. 소변을 참는 행위는 요로결석의 원인이 될 수 있습니다. 물을 충분히 마시지 않으면 소변 속에 미네랄이 많이 포함되어 결석이 생기기 쉬워집니다. 반대로 염분과 단백질, 특히 칼슘, 옥살산, 인산 등의 미네랄을 너무 많이 섭취하면 소변에 이들 미네랄이 농축되어 결석이 발생할 수 있습니다. 가족력이 있는 경우 유전적 요인에 의해 결석이 발생할 가능성이 높아질 수 있습니다. 무기 대사나 소변의 특성에 유전적 취약성을 가진 사람도 있습니다. 요로나 방광에 이상이 있으면 소변이 충분히 나오지 않거나 흐름이 끊어지면서 결석을 형성하기도 합니다. 대사 이상은 특히 고칼슘혈증이나 고요소혈증과 같은 특정 대사 이상이 있는 경우 소변 속 농축 미네랄을 결석으로 증가시킬 수 있습니다. 소변에 들어가는 세균이나 바이러스에 의한 요로감염증은 소변의 화학성분을 변화시켜 결석이 될 수 있습니다. 비만, 당뇨병, 요로수술력, 요로압박과다 등 다양한 환경요인도 요로결석을 유발할 수 있습니다. 요로결석은 이런 여러 요인들이 복합적으로 작용해 발생하기 때문에 환자 상황에 따라 원인이 달라질 수 있습니다. 즉 요로결석이 발생한 개인적인 원인이 무엇인지 잘 파악하고 예방과 치료가 중요합니다. 개인의 생활습관을 조절하여 적절한 물을 마시고 건강한 식생활을 유지함으로써 요로결석 발생을 예방할 수 있습니다.
3. 치료법
요로결석의 치료는 결석의 크기, 위치, 증상, 건강 상태에 따라 달라집니다. 치료는 크게 의약품, 기술적 치료, 외과적 치료로 나눌 수 있습니다. 우선 약으로 진통제나 소염제를 사용하여 통증을 완화할 수 있습니다. 요산도 조절제는 결석의 형성을 방지하거나 소변의 화학조성을 변화시킴으로써 결석의 방출을 용이하게 하는 데 사용할 수 있습니다. 항생제는 감염의 원인이 되는 돌을 치료하는 데 사용할 수 있습니다. 기술적인 치료에는 충격파 요법이나 비뇨기 내시경 검사 등이 있습니다. 충격파 치료는 고에너지 음파를 이용하여 돌을 파괴하고 작게 만들어 소변으로 배출하는 치료법입니다. 요로내시경 검사는 요관을 통해 카메라를 삽입하고 직접 결석을 확인할 수 있으며, 필요하면 레이저나 초음파 등을 이용해 파쇄 또는 제거할 수 있습니다. 외과적 치료에는 경외술, 전방광 결석 및 후방광 결석 수술이 포함됩니다. 결석의 크기가 크거나 위치를 파악하기 어려운 경우 경외술을 통해 직접 접근할 수 있습니다. 전후방광결석수술은 방광 내에 결석이 있는 경우 방광현미경을 이용해 직접 결석을 제거하는 수술입니다. 이 외에도 별개로 안정적인 상태를 유지하고 관리하는 것은 일상적인 치료가 될 수 있습니다. 충분한 물을 마시는 것은 소변의 희석이나 결석을 막는 중요한 요소입니다. 염분과 단백질 과다섭취를 피하고 칼슘, 옥살산, 인산 등 미네랄 섭취를 조절하여 적절한 식습관으로 결석이 발생하지 않도록 합니다.